Se já leu o rótulo de uma ração para cães ou gatos, talvez tenha reparado na presença de um ingrediente um tanto peculiar: cinza. À primeira vista, pode parecer estranho – afinal, quem colocaria cinza na comida do seu animal de estimação? Mas a verdade é que a “cinza” listada não é um ingrediente adicionado intencionalmente, nem tem relação com o tipo de cinza que sobra na lareira. Então, o que é afinal esta “cinza” e por que aparece na alimentação dos nossos animais?

O que é a cinza na ração?

No contexto da nutrição animal, cinza é um termo técnico que representa o conteúdo mineral de um alimento. Durante testes laboratoriais, os alimentos são incinerados a altas temperaturas para eliminar toda a matéria orgânica (proteínas, gorduras e hidratos de carbono). O que resta após este processo são os minerais inorgânicos essenciais, como cálcio, fósforo, zinco, ferro, entre outros. Este resíduo mineral é o que chamamos de “cinza”.

Ou seja, não se trata de cinza adicionada ao alimento, mas sim de uma medição da quantidade total de minerais presentes na ração.

A Cinza é boa ou má?

A presença de cinza não é prejudicial. Pelo contrário, os minerais que ela representa são fundamentais para a saúde óssea, muscular, imunológica e metabólica dos animais. No entanto, é importante ter atenção em casos específicos, como:

• • Cães e gatos com problemas urinários, como cristais na urina, que podem necessitar de uma alimentação com menor teor de minerais.
• • Cachorros de raças grandes, que precisam de um controlo rigoroso de minerais como o cálcio durante o crescimento.

Nestes casos, é essencial escolher uma ração formulada para essas necessidades específicas do animal.

Porque é que algumas rações têm mais cinza?

Rações com alto teor de proteína, especialmente aquelas que usam farinhas de carne ou ossos, tendem a ter mais cinza. Isso ocorre porque esses ingredientes contêm naturalmente mais minerais. A cinza, portanto, pode ser um reflexo da qualidade e do tipo de ingredientes usados na ração.

Ainda assim, um excesso de cinza pode indicar uma presença exagerada de material ósseo ou outros componentes menos digestíveis, o que nem sempre é desejável. Por isso, além da quantidade de cinza, é importante verificar a origem dos ingredientes e o equilíbrio nutricional do alimento.

Como saber o teor de cinza na ração do seu animal?

1. Verifique a secção "Análise Garantida" no rótulo da embalagem (normalmente na parte de trás). A legislação exige que sejam indicados pelo menos quatro componentes:

• • Proteína
• • Gordura
• • Fibra
• • Humidade

A inclusão de outros elementos, como o teor de cinza, aminoácidos ou ácidos gordos ómega-3 e ómega-6, é opcional. Portanto, nem todas as marcas fornecem essa informação adicional.

2. Se a cinza estiver listada, será apresentada como uma percentagem. No entanto, isso não indica quanto há de cada mineral individual. Ou seja, mesmo com esse número, não saberá exatamente quanto cálcio, fósforo ou magnésio o alimento contém.

3. Algumas marcas optam por não incluir o teor de cinza, mas mostram o conteúdo de certos minerais. Nestes casos, também não é possível saber a quantidade total de cinza, pois a lista pode não ser completa.

4. Se a informação não estiver disponível, a melhor forma de saber o teor de cinza é contactar o fabricante.

Perguntas Frequentes sobre Cinza na Ração

Cinza faz mal aos gatos?

Não. Na dose certa, é essencial. Para gatos com tendência a problemas urinários, prefira rações com teor de cinza mais baixo (por volta de 7% ou menos), sempre com orientação do veterinário.

Cinza causa cristais urinários nos gatos?

Alguns minerais como magnésio e fósforo, presentes na cinza, podem contribuir para formação de cristais. Por isso, é importante ajustar a dieta conforme a condição do animal.

Cinza faz mal aos cães?

Também não. Assim como nos gatos, cães precisam de uma certa quantidade de minerais para manter a saúde. O problema é o excesso — e não a presença.

O que é considerado baixo teor de cinza?

Não existe um valor oficial, mas como referência:

• • 4 a 5% para rações secas
• • Até 2% para rações húmidas

Considerações Finais

A “cinza” nas rações de cães e gatos é perfeitamente normal e necessária em níveis adequados. Representa os minerais que os nossos animais precisam para se manterem saudáveis. No entanto, se o teu cão ou gato tem condições de saúde específicas, ou se estás preocupado com a qualidade da ração, o melhor caminho é consultar o veterinário.

E lembre-se: ao ler os rótulos, não se limite à proteína ou à gordura. Preste também atenção aos minerais e procure saber o teor de cinza, especialmente se o seu animal tiver necessidades nutricionais específicas. Uma alimentação equilibrada é a base de uma vida longa e feliz para o seu companheiro de quatro patas.

Confira a nossa seleção de rações equilibradas para cães e gatos e escolha a melhor opção para seu animal!